Décédé en juillet 2020, le quadruple paralympien Gary Longhi prête désormais son nom à la compétition de paracyclisme qui se déroule sur le circuit Gilles-Villeneuve à l’occasion du Défi sportif AlterGo. Compétition d’envergure, le Challenge Gary-Longhi permet d’amasser des points au classement de l’UCI (Union cycliste internationale) et il s’agit de l’occasion pour les paracyclistes québécois comme Charles Moreau de lancer leur saison de la meilleure façon possible et en plus, de la faire à la maison.

Particulièrement cette année, Moreau voudra démontrer de belles choses au Challenge Gary-Longhi afin de se faire remarquer pour les autres compétitions internationales qui auront lieu dans la province cet été.

« C’est un événement important pour nous, car ça lance la saison! Mon objectif est de faire mes standards d’excellence au contre-la-montre. Je suis toujours heureux de participer à cette compétition », explique Moreau.

Le paracycliste de 40 ans voudra se servir du Défi sportif AlterGo comme un camp préparatoire bonifié. Il sait que l’événement est important aux yeux des entraîneurs nationaux pour les sélections en vue des Championnats du monde.

« Je veux montrer que la forme est au rendez-vous. Je pense que je suis encore capable de représenter le Canada à la Coupe du monde de Québec et aux Championnats du monde qui seront disputés à Baie-Comeau. Je me prépare pour ces événements et je veux défendre la position du Canada dans ma discipline », insiste-t-il.

Ayant remporté le contre-la-montre en vélo à mains lors de la dernière édition de la compétition en 2019, Moreau se fait un devoir, année après année, de participer au Défi sportif AlterGo. L’événement est presque devenu un incontournable pour lui.

« Je fais le Défi depuis 2009 quand j’en ai l’occasion. C’est important d’encourager l’événement et les jeunes athlètes de la relève qui sont présents. Je m’en vais là dans le but d’avoir du plaisir et de faire une solide performance également. J’ai toujours eu beaucoup de succès au Défi », mentionne-t-il.

« Ça me ramène dans le temps où j’étais plus jeune et nouveau dans le sport. Je voyais les vétérans performer. C’est important de rester accessible pour la relève et de se mêler à elle pour lui faire connaître la dynamique sur le circuit. »

Si Moreau est persuadé qu’il éprouvera du plaisir sur le circuit de Formule 1, il est encore plus certain que les partisans présents apprécieront énormément le spectacle offert en raison de la configuration de la course, qui offre la possibilité aux spectateurs de suivre l’action de très près.

« C’est une compétition super le fun à regarder. C’est un petit circuit, c’est intéressant pour les spectateurs puisqu’on passe souvent aux mêmes endroits. Les spectateurs sont dans l’action fréquemment. »

Le Québécois est également heureux de retrouver des spectateurs pour une course au Québec, ce qui n’est pas arrivé très souvent depuis le début de la pandémie. Il croit que la présence des amateurs lui donnera l’énergie nécessaire pour connaître du succès.

« Ça va être le fun de retrouver nos spectateurs au Québec. Ce genre d’événements nous remet dans le bain et nous donne un peu de gaz pour rester motivé et continuer à travailler fort en vue des Championnats du monde », conclut Moreau.

(Rédaction : Défi Sportif AlterGo)