Les spécialistes en vélo de montagne d’un bout à l’autre du pays se sont donné rendez-vous à Baie-Saint-Paul à l’occasion d’une tranche de la 28e Coupe Canada.

Samedi, les épreuves de short track (XCC) étaient à l’honneur. C’est sur un parcours de 1,2 kilomètres que les 71 participants se sont exécutés. La Québécoise Maghalie Rochette (élite) a aisément remporté la course féminine. Du côté masculin, le meilleur résultat québécois a été inscrit par Vincent Thiboutot (junior), en vertu d’une quatrième place.

Dimanche, 548 compétiteurs se sont présentés au départ des épreuves de cross-country olympique (XCO). Considérant qu’ils étaient 465 lors de l’édition précédente, il s’agit d’une importante hausse de participation.

Maghalie Rochette s’est illustrée de plus belle en décrochant la victoire chez les élites. Félix Burke et Félix Longpré, deux athlètes originaires de la Belle Province, sont grimpés sur les première et troisième marches du podium élite masculin.

La course junior féminine a donné lieu à un podium entièrement québécois, Marianne Théberge l’emportant devant ses compatriotes Magdeleine Vallières-Mill et Mireille Larose-Gingras. Du côté masculin, la meilleure performance du fleurdelisé a de nouveau été réalisée par Vincent Thiboutot, auteur d’une huitième place.

« Très beau site de compétition, a souligné Fabien Blot, coordonnateur du secteur vélo de montagne. Les attentes des compétiteurs ont sans aucun doute été comblées. Félicitations à l’organisation! C’est un très beau début de saison. »

Le prochain arrêt de la Coupe Canada aura lieu les 26 et 27 mai, au Mont-Tremblant.