Montréal, 27 mai 2025 (Sportcom) – Derek Gee a grimpé au classement général du Tour d’Italie mardi, comme il l’a fait avec succès sur près de 5000 m lors de la 16e étape. Le coéquipier d’Hugo Houle chez Israel – Premier Tech a conclu cette étape en montagne de 203 kilomètres en 5e place.

Les Italiens Christian Scaroni et Lorenzo Fortunato, tous deux de l’équipe XDS Astana, ont traversé la ligne d’arrivée main dans la main, la victoire allant à Scaroni.

À environ cinq kilomètres de l’arrivée, en pleine ascension jusqu’à San Valentino, Gee a accéléré et a réduit l’écart qui le sépare du meneur au classement général, le Mexicain Isaac Del Toro (UAE Team Emirates), 13e du jour. L’Ontarien est désormais quatrième au cumulatif et n’est plus qu’à 1 minute et 31 secondes du maillot rose.

« Il a gagné beaucoup de temps sur des adversaires qui sont quand même très solides, donc ça regarde bien pour la suite du Giro », a expliqué Hugo Houle, lui qui est rentré à son rythme pour finir l’étape au 120e rang.

« C’était une étape difficile et très longue aujourd’hui, a-t-il ajouté. Il y avait deux montées d’à peu près une vingtaine de kilomètres et c’est là que la course s’est principalement jouée. »

Le Québécois avait comme rôle d’épauler le meneur de sa formation pour entamer cette troisième semaine du Giro afin que Derek Gee demeure dans la course pour le podium du classement général.

Isaac Del Toro possède maintenant une avance de 26 secondes sur le Britannique Simon Yates (Visma | Lease a Bike) et de 31 secondes sur l’Équatorien Richard Carapaz (EF Education – EasyPost).

« Avec l’équipe, on a placé Derek au pied de l’avant-dernière montée, où la sélection s’est opérée. Les coureurs du général ont attaqué et Derek était très bien, il est resté avec le groupe des favoris et dans la dernière montée, ils se sont fait la bataille jusqu’au bout », a-t-il indiqué.

En plus des montées, dont celle de 18,1 kilomètres à 8,2% de dénivelé qui bouclait le parcours, la météo a également ajouté certains pièges au parcours. « Avec la pluie et le froid, une erreur est vite arrivée, donc pour nous, c’est important de rester concentrés, mais heureusement, le soleil est arrivé à la fin de l’étape », a expliqué Houle.

Les coureurs reprendront la route dès mercredi sur 155 kilomètres.

« Il reste encore des étapes extrêmement difficiles, même plus difficiles encore que celle d’aujourd’hui », a conclu Hugo Houle.

Rédaction : Athéna Couture

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