Montréal, le 24 juillet 2025 - Du 25 au 27 juillet, les projecteurs seront tournés vers Sittard, aux Pays-Bas, alors que se tiendra le Watersley Ladies Challenge, prestigieuse course par étapes inscrite au calendrier de la Coupe des Nations Junior Femmes. Cette compétition internationale, reconnue pour son niveau relevé et la qualité de son encadrement, réunira près de 150 cyclistes juniors issues d’une vingtaine d’équipes nationales, régionales et professionnelles. Il s’agira de la 6e manche du circuit mondial junior féminin.

Pour l’équipe du Québec, ce projet représente bien plus qu’une course : c’est une véritable immersion dans l’élite mondiale du cyclisme junior.

Sous la direction de l’ancienne sextuple championne canadienne Lyne Bessette, six jeunes athlètes auront la chance de se mesurer à un peloton européen, d’apprendre à naviguer dans des courses techniques et de vivre une expérience essentielle pour leur développement.

Ces coureuses ont été sélectionnées en fonction de leurs performances remarquées au Grand Prix cycliste de Charlevoix et aux Championnats canadiens sur route.

Elles bénéficieront aussi d’un passage préparatoire par le Tour de l’Abitibi féminin, également inscrit à la Coupe des Nations, qui se tiendra une dizaine de jours plus tôt au Québec.

Sélectionnées :

• Clémence Cousineau
• Raphaëlle Houde
• Abigaël Fortier
• Pascale Savard
• Émilie Tessier
• Jeanne Tennier

Staff :

• Lyne Bessette
• Yannick Bédard

« L’objectif principal est simple : donner de l’expérience aux jeunes juniors afin qu’elles prennent confiance sur le circuit européen », explique Lyne Bessette. « Nous ne visons aucun résultat sportif. Chaque coup de pédale est une réussite, surtout quand c’est une première expérience à ce niveau. »

Le Watersley Ladies Challenge comprend trois étapes, dont un contre-la-montre et deux courses sur route d’environ 80 kilomètres, dans un parcours vallonné, rapide et technique, typique des épreuves néerlandaises.

« Ce genre de projet permet à nos athlètes d’apprendre à se positionner dans un grand peloton, à anticiper les mouvements en course, à gagner en assurance et en lecture stratégique », ajoute Bessette.

Ce projet, pensé avant tout comme un tremplin de développement, marque un jalon important dans l’approche québécoise d’encadrement des cyclistes féminines de la relève.

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