ATHLÈTE

Intronisée en 2022

Native de Knowlton (10 mars 1975)

Athlète de haut niveau en athlétisme durant sa jeunesse, Lyne Bessette a découvert le cyclisme à l’âge de 20 ans. De fil en aiguille, celle-ci développera un réel intérêt pour la compétition cycliste. En 1995, Lyne Bessette s’inscrit pour sa première compétition cycliste sanctionnée au Québec. Celle qui a grandi dans la région de Knowlton décide de participer aux Championnats québécois de cyclisme sur route présentés à Dunham. Malgré une expérience moins importante que ses homologues féminines, Lyne Bessette termine sur la troisième marche du podium au contre-la-montre individuel en plus de conclure la course en ligne au septième rang.

Dès l’année suivante, Lyne Bessette est identifiée pour faire partie de l’équipe du Québec féminine de cyclisme sur route. Celle-ci avait pris part à plusieurs compétitions, dont la Coupe des Amériques présentée à Sutton. À sa deuxième saison avec le programme, elle est sélectionnée pour participer aux Jeux du Canada à Brandon au Manitoba. L’athlète de l’Estrie remporte la victoire au routier en plus de décrocher le bronze au contre-la-montre individuel. Quelques semaines plus tard, elle participe à son premier projet avec l’équipe canadienne.

Le début de sa carrière à l’internationale débute en 1998. Lors des Jeux du Commonwealth présentés à Kuala Lumpur en Malaisie, Lyne Bessette vole la vedette en remportant la médaille d’or à la course sur route. Encore à ce jour, il s’agit de l’un de ses plus grands souvenirs en carrière. L’année suivante, elle remporte sa première course par étapes d’envergure. Elle est couronnée championne du Tour cycliste de l’Aude en 1999, une des courses par étapes la plus prestigieuse à l’époque chez les femmes. Cette même année, elle arrive en deuxième place à la Coupe du monde de Montréal présentée sur le Mont-Royal et au Grand Prix Cycliste internationale. Elle remportera à nouveau le Tour cycliste de l’Aude en 2001 en plus de terminer sur la deuxième marche du classement général en 2003. Elle accumule les victoires sur le circuit nord-américain à un rythme effréné. Durant cette période, Lyne Bessette figure parmi l’élite mondiale du cyclisme sur route. À trois reprises, elle s’est classée dans le top-15 lors des Championnats du Monde Route de l’UCI.

Elle connaît ses meilleurs moments en carrière dans cette discipline émergente en 2005 et 2006. En plus de récolter des podiums en Coupe du monde, elle signe 14 victoires consécutives dans des compétitions de haut niveau. Pour la première fois de sa carrière, elle songe à la retraite. Cette première retraite n’aura duré qu’un an. En 2007, Lyne Bessette revient, mais cette fois-ci, elle se concentre sur la piste. L’estrienne décroche le maillot de championne canadienne à la poursuite individuelle.

Insatisfaite de la fin de sa carrière en solo, celle-ci accepte l’offre de son entraîneur Éric Van den Eynde de devenir pilote de tandem en paracyclisme sur route. Animée par le désir d’aider Robbie Weldon à vivre son rêve, Lyne Bessette se lance dans l’aventure en 2010. Le tandem féminin prend part aux Championnats du Monde Para Route à Baie-Comeau. Les deux représentantes canadiennes terminent deuxième au contre-la-montre avant de décrocher la victoire à la course sur route. Ce fut le début d’une grande collaboration entre ces deux athlètes.

Consciente du défi devant elle, Lyne Bessette s’était donnée comme mission de remporter le titre paralympique à Londres en 2012. Championnes du monde au contre-la-montre l’année précédente au Danemark, Lyne Bessette et Robbie Weldon étaient pressenties comme favorites lors des épreuves de tandem. Lors du contre-la-montre, le tandem canadien conclut l’épreuve en quatrième place. La journée ne s’était pas déroulée telle qu’anticipée. Ce n’était toutefois que partie remise, puisque les deux Canadiennes ont signé la victoire lors de la course sur route.

Avec le sentiment du devoir accompli, Lyne Bessette se retire de la compétition en 2013. La Québécoise fait un bref retour en 2014 pour dépanner son ancienne coéquipière lors de compétitions internationales, dont les Championnats du Monde.

À l’issue d’une carrière bien remplie, Lyne Bessette aura mis la main sur plus d’une dizaine de titres canadiens en cyclisme sur route, cyclocross, cyclisme sur piste, et en paracyclisme, en plus de remporter les Jeux du Commonwealth, des courses par étapes au plus haut niveau, les Championnats du Monde Para Route ainsi que les Jeux paralympiques de Londres.

Guidée par l’action, Lyne Bessette décide de se lancer dans la vie politique en 2019. Grâce à son implication, le Centre national de Cyclisme de Bromont a pu bénéficier d’une subvention de deux millions de la part du Gouvernement du Canada.

Sélectionnée pour représenter le Canada aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, Lyne Bessette prend finalement le 22e rang lors du routier. Elle avait tenté sa chance en s’échappant, mais le peloton était revenu sur son groupe. Lyne Bessette vivait un deuil à ce moment-là. Les jours précédant la course en ligne, sa coéquipière américaine Nicole Reinhart, au sein de l’équipe Saturn, avait perdu la vie tragiquement dans une course présentée aux États-Unis.

Lyne Bessette a poursuivi ses prouesses durant le cycle olympique suivant. À sa deuxième présence olympique, Lyne Bessette prend le 16e rang lors du contre-la-montre individuel. Considérée comme une des favorites pour la course en ligne, la Québécoise est impliquée dans une chute avec deux tours à faire. Celle-ci est donc contrainte à l’abandon. Elle décide alors de prendre une pause du cyclisme sur route, mais poursuit sa saison en cyclocross.

Elle connaît ses meilleurs moments en carrière dans cette discipline émergente en 2005 et 2006. En plus de récolter des podiums en Coupe du monde, elle signe 14 victoires consécutives dans des compétitions de haut niveau. Pour la première fois de sa carrière, elle songe à la retraite. Cette première retraite n’aura duré qu’un an. En 2007, Lyne Bessette revient, mais cette fois-ci, elle se concentre sur la piste. L’estrienne décroche le maillot de championne canadienne à la poursuite individuelle.

Insatisfaite de la fin de sa carrière en solo, celle-ci accepte l’offre de son entraîneur Éric Van den Eynde de devenir pilote de tandem en paracyclisme sur route. Animée par le désir d’aider Robbie Weldon à vivre son rêve, Lyne Bessette se lance dans l’aventure en 2010. Le tandem féminin prend part aux Championnats du Monde Para Route à Baie-Comeau. Les deux représentantes canadiennes terminent deuxième au contre-la-montre avant de décrocher la victoire à la course sur route. Ce fut le début d’une grande collaboration entre ces deux athlètes.

Consciente du défi devant elle, Lyne Bessette s’était donnée comme mission de remporter le titre paralympique à Londres en 2012. Championnes du monde au contre-la-montre l’année précédente au Danemark, Lyne Bessette et Robbie Weldon étaient pressenties comme favorites lors des épreuves de tandem. Lors du contre-la-montre, le tandem canadien conclut l’épreuve en quatrième place. La journée ne s’était pas déroulée telle qu’anticipée. Ce n’était toutefois que partie remise, puisque les deux Canadiennes ont signé la victoire lors de la course sur route.

Avec le sentiment du devoir accompli, Lyne Bessette se retire de la compétition en 2013. La Québécoise fait un bref retour en 2014 pour dépanner son ancienne coéquipière lors de compétitions internationales, dont les Championnats du Monde.

À l’issue d’une carrière bien remplie, Lyne Bessette aura mis la main sur plus d’une dizaine de titres canadiens en cyclisme sur route, cyclocross, cyclisme sur piste, et en paracyclisme, en plus de remporter les Jeux du Commonwealth, des courses par étapes au plus haut niveau, les Championnats du Monde Para Route ainsi que les Jeux paralympiques de Londres.

Guidée par l’action, Lyne Bessette décide de se lancer dans la vie politique en 2019. Grâce à son implication, le Centre national de Cyclisme de Bromont a pu bénéficier d’une subvention de deux millions de la part du Gouvernement du Canada.