Membre de la formation Team Pivot Cycles-OTE, le spécialiste du cross-country olympique Marc-André Fortier a été récompensé par la Fondation de l'athlète d'excellence du Québec et l'entreprise québécoise Cascades mercredi. Considéré comme l'un des meilleurs athlètes au pays dans cette discipline, Marc-André Fortier a pu compter sur une bourse de soutien à la réussite académique et sportive d'une valeur de 2 000$.

La Fondation de l’athlète d’excellence du Québec (FAEQ) a présenté virtuellement ce midi la 17e édition du Programme de bourses Cascades, en compagnie de M. Mario Plourde, président et chef de la direction de la multinationale québécoise, qui remettra à nouveau cette année un total de 80 000 $ en bourses à 22 étudiant.e.s-athlètes émérites.

Cascades collabore avec la FAEQ depuis près de 20 ans, une longue association d’autant plus cruciale en ces temps difficiles pour les étudiant.e.s-athlètes, qui doivent faire preuve d’une grande résilience au regard des adaptations demandées par la crise sanitaire mondiale. Plus que jamais, toutes les formes de soutien dont ils peuvent bénéficier sont primordiales afin que nos jeunes talents restent engagés et motivés pour l’éventuelle reprise complète de leur pratique sportive.

Le Programme de bourses Cascades est un grand succès depuis ses débuts, en 2005. Au fil des ans, de nombreux récipiendaires se sont illustrés aux niveaux national, international et olympique. Du groupe, on peut souligner Alexandre Bilodeau, Mikaël Kingsbury, Alex Harvey, Eugenie Bouchard, Élisabeth et Françoise Abanda, Émilie et Hugues Fournel, Marc-Antoine et Alex-Anne Gagnon, Frédérique Turgeon et Maryse Turcotte.

La remise virtuelle s’est déroulée en direct sur Zoom, et des bourses individuelles de 2000 $ et 4000 $ y ont été données dans trois catégories différentes. La première, celle d’excellence académique, vise à récompenser les résultats scolaires méritoires, la deuxième, de soutien à la réussite académique et sportive, fait la promotion de la conciliation du sport et des études, et la dernière, de recrutement universitaire, encourage la poursuite des études et de la carrière sportive dans une université de la Belle Province.

« Cascades est heureuse de continuer à soutenir financièrement et à encourager ces 22 jeunes leaders, surtout en considérant les défis et déceptions qu’ont amenés les derniers mois. Il est important de rester présents pour ces étudiant.e.s-athlètes, des modèles de dépassement de soi qui inspirent la persévérance et la résilience. Nous tenons à rester solidaires. »

- Mario Plourde, président et chef de la direction de Cascades

« Comme pour plusieurs organismes de soutien, la dernière année fut remplie de défis. La FAEQ travaille très fort en poursuivant sa mission d'accompagner les étudiant.e.s-athlètes et de les soutenir financièrement dans leur poursuite de l'excellence académique et sportive. C’est du coup avec beaucoup de gratitude que nous recevons la confiance de Cascades pour une 17e année. Inconnu et incertitude font partie du quotidien des étudiant.e.s-athlètes québécois depuis le 13 mars 2020. Si l’association entre la FAEQ et Cascades a pu apaiser les craintes de certains, nous pouvons ensemble dire : mission accomplie! »

- Claude Chagnon, président de la Fondation de l’athlète d’excellence