Montréal, 31 août 2025 (Sportcom) – Zorak Paillé était sur les lignes de côtés depuis le début de la saison en raison d’une lourde chute en camp d’entraînement de vélo de montagne. Après plusieurs mois d’attente, le Québécois a effectué son retour en Coupe du monde, aux Gets, en France, dimanche, terminant au 45e rang chez les moins de 23 ans. « Je n’avais pas énormément d’attente et comme je n’ai pas beaucoup de points au classement, je partais loin derrière. J’ai eu de bonnes sensations et j’ai été capable de remonter jusqu’à la 50e place environ, mais j’ai eu une crevaison dans l’avant-dernier tour. L’équipe a fait un gros travail pour me remettre rapidement en piste. C’était une super course », a indiqué Paillé en entrevue avec Sportcom. La course a été remportée par le Suisse Finn Treudler, lui qui a devancé l’Allemand Benjamin Kruger (+45 secondes) et le Français Alix Andre Gallis (+1 minute 21 secondes). Signe que la forme est bel et bien au rendez-vous, Paillé a connu ses meilleurs moments en toute fin de course, remontant de quatre rangs lors du dernier tour pour terminer à 8 min 11 s du vainqueur. « C’est encourageant ! Le début de la course a été un choc pour mon système, mais je pense que je me suis habitué au fur et à mesure. Mon dernier tour a été de loin mon plus rapide de la journée. » La chute survenue à l'entraînement en Espagne n’a pas nécessité d’opération, mais Paillé a dû prendre son mal en patience avant son retour. « La liste est longue : fémur cassé, omoplate cassée, main cassée, côtes cassées et un muscle arraché dans une épaule. Je n’ai pas eu besoin d’opération, mais j’ai passé beaucoup de temps en musculation à l’entraînement. Je ne ressens maintenant plus aucune douleur », a-t-il partagé. L’athlète de Saint-Sauveur tourne maintenant son attention vers les Championnats du monde de vélo de montagne, puis vers les deux dernières Coupes du monde du calendrier, qui se dérouleront à Lake Placid et au Mont-Sainte-Anne. « Je veux connaître une bonne course aux mondiaux, tout simplement. Je pense que le parcours va bien me correspondre en Suisse. Quand je me suis blessé, je visais les deux dernières Coupes du monde de la saison pour mon retour. Les deux sont à environ 3 h de route de la maison, alors elles sont extrêmement importantes », a-t-il conclu. Deux athlètes de la Belle Province étaient également en action chez les élites dimanche aux Gets. Raphaël Auclair a pris le 86e rang du côté masculin alors que Roxane Vermette s’est classée 53e chez les femmes. « Ce n’était pas tout à fait ma meilleure course, c’était une journée difficile, mais j’ai tout donné. Il y a eu de la pluie toute la semaine, mais aujourd’hui (dimanche) c’était très sec et la course était extrêmement rapide. Les jambes n’étaient pas là, c’est quelque chose qui arrive, on va se reprendre à la prochaine », a lancé Auclair. La course masculine a été menée par l’Ontarien Cole Punchard jusqu’à ce que ce dernier soit victime d’une crevaison après une heure de course. Auclair, qui a été coéquipier de Punchard l’an dernier chez Pivot Cycles – OTE, n’est pas surpris de voir les succès de son compatriote, qui a finalement pris le 10e rang. « C’était le plus jeune au départ chez les élites aujourd’hui, il est encore d’âge U23, mais il court chez les élites. Il a gagné à Lake Placid l’an dernier, on savait qu’il s’améliorait et on le voyait venir. C’est impressionnant d’être aux commandes d’une course comme il l’a fait. Il semblait extrêmement content de sa journée », a raconté Auclair. La course masculine a été remportée par le Français Luca Martin alors que la Suédoise Jenny Rissveds a triomphé du côté féminin.

Rédaction : Louis-Michel Lelièvre Information : 514-990-0966 ou 1-866-990-0966

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