Le contexte de pandémie mondiale auquel le Québec n’échappe pas actuellement affecte notamment le milieu sportif québécois. Dans l’intérêt premier des jeunes participants et après analyse de la situation et concertation des principaux partenaires concernés, SPORTSQUÉBEC annonce que la 55e Finale des Jeux du Québec – Laval 2020, qui devait avoir lieu cet été, sera officiellement reportée à l’été 2021.

Initialement prévue du 31 juillet au 8 août 2020, l’événement sera présenté du vendredi 23 au samedi 31 juillet 2021, soit une semaine plus tôt, et il conservera le nom de « 55e Finale des Jeux du Québec – Laval 2020 ».

Cette décision permettra aux jeunes athlètes de réintégrer progressivement leur lieu de pratique sportive et de bénéficier de conditions d’entraînement et d’encadrement sécuritaires, saines et favorables à une remise en forme adéquate.

Ces prémisses sont essentielles pour faire en sorte que les jeunes vivent une expérience positive lors de leur présence à la Finale des Jeux du Québec et qu’ils assument leur plein potentiel dans leur cheminement sportif. Or, la situation actuelle de confinement et de distanciation sociale constitue un frein à ces prémisses; SPORTSQUÉBEC estime que, dans la meilleure des hypothèses, le retour à des conditions normales n’offrirait pas des délais raisonnables pour leur atteinte.

C’est pourquoi le report est inévitable pour permettre aux athlètes de compléter correctement leur cycle de qualification en vue de la Finale. Afin de favoriser la préparation des athlètes, SPORTSQUÉBEC travaillera de concert avec les fédérations sportives pour préciser dans les meilleurs délais, les catégories d’âge, les modalités de sélection et autres aspects techniques sportifs.

SPORTSQUÉBEC, la Ville de Laval et le Comité organisateur de la 55e Finale des Jeux du Québec – Laval 2020 (COFJQ) ont évalué au cours des dernières semaines, différents scénarios permettant ce report. Il importe de souligner l’implication soutenue de la Ville de Laval assurant la collaboration de ses services municipaux, ainsi que l’accès aux infrastructures nécessaires à la réalisation des Jeux. Les partenaires institutionnels et corporatifs ont également répondu positivement à l’appel du COFJQ. L’accès aux plateaux sportifs et aux lieux essentiels, de même que les partenariats requis pour la tenue des différentes activités ont été revus à la lumière des nouvelles échéances.

« Les circonstances actuelles imposent le report de la 55e Finale des Jeux du Québec à Laval. Toutefois, nous aurons tout de même le bonheur d’accueillir sur notre territoire les athlètes, les visiteurs et les nombreux bénévoles. Ce sera alors l’occasion de célébrer tous ensemble la pratique du sport, de l’exercice physique et des saines habitudes de vie. Nos équipes à la Ville sont motivées à faire de cet événement un succès colossal », a soutenu le maire de Laval, Marc Demers.

« Nous voilà bien inspirés à poursuivre l’organisation de cet événement qui prendra une tournure historique, alors que la réalisation dans ces conditions exceptionnelles sera un symbole de résilience sans précédent. Notre équipe est plus mobilisée que jamais à mener à terme notre objectif initial : faire de la 55e Finale des Jeux du Québec un moment mémorable pour les 3 330 athlètes, 130 000 visiteurs et 2 500 bénévoles qui seront impliqués. Nous nous réjouissons également de pouvoir compter sur le support renouvelé de nos partenaires qui souhaitent participer à cette célébration unique de la jeunesse sportive du Québec », a soutenu Yves Carignan, président du Comité organisateur de la 55e Finale des Jeux du Québec (COFJQ) – Laval 2020.

Bien que plusieurs détails restent à préciser, SPORTSQUÉBEC s’est également assurée que ce report ne compromettrait pas les engagements financiers liés à la tenue de la Finale des Jeux du Québec. Des représentations ont ainsi été amorcées auprès du Ministère de l’Éducation et de l’Enseignement supérieur, responsable du secteur du sport au sein de l’appareil gouvernemental. Des projets de compensation, tenant compte des effets de la COVID-19, sont présentement à l’étude afin d’appuyer les efforts additionnels déployés par la Ville de Laval.

Les cérémonies d’ouverture et de clôture seront présentées à la Place BELL respectivement les 23 et 31 juillet 2021. Les athlètes évolueront dans les 17 disciplines sportives en compétition qui seront présentées selon le calendrier suivant :

• 24 au 27 juillet 2021 : athlétisme, baseball, basketball féminin, basketball masculin, volleyball de plageféminin, volleyball de plage masculin, natation, vélo de montagne ;

• 28 au 31 juillet 2021 : triathlon, cyclisme sur route, golf, softball, tir à l’arc, soccer féminin, soccer féminin, volleyball féminin, volleyball masculin.

Les activités de la programmation complémentaire permettront à tous les visiteurs de profiter de leur séjour pour découvrir les nombreux attraits de la ville. En effet, la 55e Finale des Jeux du Québec – Laval 2020 est une occasion exceptionnelle pour la Ville de Laval de démontrer sa grande expertise en matière d’événements majeurs de même que son riche patrimoine historique d’un territoire habité depuis près de 400 ans.

Programme majeur du développement sportif québécois, les Jeux du Québec regroupent lors des Finales une importante communauté. En juillet 2021, 3 300 athlètes représenteront les 19 régions du Québec, près de 1 200 officiels et missionnaires les encadreront et près de 2 500 bénévoles seront à l’oeuvre. Pour Alain Deschamps, directeur général de SPORTSQUÉBEC, la préservation du tissu social généré par les Jeux du Québec est capitale : « Créés en 1970, les Jeux du Québec sont un élément majeur du visage québécois; après 50 ans d’existence, il nous importe d’assurer la pérennité de ce programme et pour ce faire, le délai de 12 mois contribuera assurément à tisser des liens encore plus étroits entre les membres de la grande famille des Jeux du Québec unis pour le mieux-être de la jeunesse.»

La 55e Finale des Jeux du Québec – Laval 2020 constituera donc une occasion privilégiée pour encourager les jeunes, pour appuyer les organisateurs et pour exprimer sa solidarité sociale. Du 23 au 31 juillet 2021 le Québec a rendez-vous à Laval!

(Communiqué émis par SPORTSQUÉBEC)