À moins de deux semaines des Championnats canadiens sur piste U17/junior, l’équipe du Québec a conclu son camp d’entraînement vendredi dernier. Pour la majorité des 11 athlètes sélectionnés pour ce projet de l’équipe du Québec, il s’agissait d’une première expérience à un camp de l’équipe du Québec sur piste. Supervisés par l’entraîneur Pascal Choquette, les athlètes n’ont pas lésiné les efforts dans leur préparation en vue des Nationaux.

« On a vu une progression constante tout au long de la semaine. Les jeunes ont travaillé fort pour apprivoiser la piste et prendre le maximum d’expérience. Leur niveau de confiance et d’habileté à augmenter lors de ce camp à la suite des différents exercices proposés en prévision des Championnats canadiens qui s’en viennent rapidement », a expliqué l’entraîneur de l’équipe du Québec en cyclisme sur piste, Pascal Choquette.

Parmi les onze pistards de la relève invités à Milton du 18 au 25 mars, seules les pistardes Maxim Lapointe et Éloïse Camiré s’alignaient avec la délégation québécoise lors des plus récents Championnats canadiens U17/junior qui se tenaient du 12 au 14 novembre 2021. Maxim Lapointe avait notamment fait belle figure en remportant l’argent lors de la course par élimination ainsi que la médaille de bronze lors du sprint par équipe dans la catégorie U17, ce qui lui avait valu le titre d’athlète relève du mois de novembre.

Eva Gabelier, Jade Parent-Lafrenière et Léa Gauthier ont, elles aussi, été sélectionnées pour ce projet de l’équipe du Québec, elles qui devraient toutes participer aux Canadiens dès le 6 avril prochain.

Du côté masculin, Félix Hamel, Julien Boulé, Justin Roy, Sasha Renaud-Tremblay et Jonathan Hinse ont tous excellé en cyclisme sur route lors des deux dernières saisons de la FQSC. Leurs performances leur ont valu un billet pour ce camp de l’équipe du Québec en cyclisme sur piste. Grâce à une brillante performance lors des Championnats ontariens sur piste au début du mois de mars, Filipe Duarte a obtenu une invitation lui aussi.

Même si ceux-ci excellent sur la route, le défi est toutefois fort différent sur la piste, selon l’entraîneur de l’équipe du Québec.

« Lors des années passées, nous avons constaté que cette préparation avant la compétition avait un impact considérable sur nos performances lors des Nationaux. Même s’ils ont de bonnes capacités physiologiques, ils doivent se familiariser avec les techniques spécifiques des épreuves sur piste et cette cohorte n’a pas eu beaucoup d’occasion de le faire en raison de la pandémie et de l’absence d’un vélodrome au Québec », a renchéri Pascal Choquette.

Retraitée du cyclisme professionnel depuis cet automne, l’Olympienne Karol-Ann Canuel a pris part au camp comme entraîneur-invitée avec Pascal Choquette et Éric Van Den Eynde. Elle a partagé son expérience avec les participants. Ambassadrice du programme Cyclisme 100% féminin, Karol-Ann Canuel se veut un modèle pour les jeunes femmes qui aspirent à se hisser dans les plus hautes sphères des sports cyclistes.

Les athlètes ont pu s’entraîner sur la piste durant près d’une vingtaine d’heures durant leur séjour à Milton. Ils pourront profiter d’un congé d’une dizaine de jours avant de revenir avec l’objectif de remporter le maximum de titres canadiens.

La marque Érable du Québec est fière de soutenir l’équipe du Québec et les talentueux athlètes qui en font partie. Les membres de la formation du fleurdelisé sont habillés par Apogée.

• Eva Gabelier
  
• Éloïse Camiré
• Maxim Lapointe
• Léa Gauthier
• Jade Parent-Lafrenière
• Félix Hamel
• Julien Boulé
• Justin Roy
• Sasha Renaud-Tremblay
• Jonathan Hinse
• Filipe Duarte