Six cyclistes prometteurs ont été choisis pour représenter la Belle Province lors du 51e Tour de l’Abitibi, lequel sera disputé du 15 au 21 juillet. Ainsi, Arnaud Beaudoin, Félix Robert, Gabriel Melfi, Lukas Carreau, Mathias Guillemette et Nicolas Bougie troqueront le maillot de leur formation régulière pour celui de l’équipe du Québec.

Évidemment, d’autres athlètes originaires de la province hôtesse seront des partants, bien qu’ils évolueront sous d’autres bannières. Ce sera d’ailleurs le cas de Tristan Jussaume, Félix-Olivier Moreau et Raphaël Parisella, qui ont tous trois obtenu une place au sein de la formation de l’unifolié.

« L’objectif premier pour nos athlètes est d’apprendre à courir dans un peloton de calibre international. Ceci dit, nous comptons également créer et saisir des opportunités afin de permettre à nos athlètes de s’illustrer tout au long de la compétition », a indiqué l’entraîneur de l’équipe du Québec pour le Tour de l’Abitibi, Éric Van Den Eynde.

Un peloton relevé et composé de 114 coureurs, en provenance de 19 équipes, est attendu au départ de la compétition durant laquelle les concurrents pédaleront près de 700 kilomètres en six jours.

Le coup d’envoi sera donné le lundi 15 juillet, à 18 h 30, avec la présentation du Challenge Sprint Abitibi, où chaque formation sera représentée par un coureur. Le choix du cycliste qui y défendra les honneurs de l’équipe du Québec sera fait sur place.

Bien plus qu’une compétition cycliste, le Tour de l’Abitibi est une véritable fête du vélo. Outre le calibre du peloton, c’est l’accueil chaleureux réservé par les Abitibiens qui en fait un événement couru.

Première entrée en scène internationale pour la très grande majorité des cyclistes qui seront présents, il s’agit d’une occasion unique pour les coureurs d’ici de se mesurer à l’élite mondiale. D’ailleurs, plusieurs grands noms y ont amorcé une brillante carrière.

« Nous sommes choyés de pouvoir compter sur une telle épreuve au Québec. Le Tour de l’Abitibi est une des neuf épreuves faisant partie de la Coupe des Nations Hommes Junior de l’UCI, et la seule en Amérique. C’est une opportunité d’apprentissage exceptionnelle pour nos coureurs », a expliqué le directeur général de la Fédération québécoise de sports cyclistes, Louis Barbeau.

La marque Érable du Québec est fière de soutenir l’équipe du Québec et les talentueux athlètes qui en font partie. Les membres de la formation du fleurdelisé sont habillés par Apogée. Les véhicules mis à leur disposition sont une gracieuseté de Lexus Canada. Les professionnels de Garmin les accompagnent et les conseillent dans leur recherche d’aérodynamisme. En cas de pépin mécanique, ils pourront compter sur les vélos de rechange fournis par SHPERIK.

Les membres de l’équipe du Québec évoluent habituellement pour les formations suivantes :

Arnaud Beaudoin (Espoirs Élite Primeau Vélo)

Félix Robert (Dynamiks de Contrecœur)

Gabriel Melfi (Espoirs Élite Primeau Vélo)

Lukas Carreau (Vélo 2000/Rhino Rack)

Mathias Guillemette (Dynamiks de Contrecœur)

Nicolas Bougie (Espoirs Élite Primeau Vélo)

Érable du Québec, source d’énergie officielle de la FQSC

Depuis 2015, la FQSC et la marque Érable du Québec mettent leur expertise en commun afin de soutenir les efforts et le développement des cyclistes, toutes catégories et disciplines confondues. Cette entente consacre plus que jamais les vertus de l’érable comme nutriment entièrement naturel au service de la performance sportive.