Quelques jours seulement après avoir été couronnée double championne du monde, Anna Van Der Breggen, coéquipière de Karol-Ann Canuel chez Boels Dolmans, a remporté la course de La Flèche Wallonne féminine pour une sixième année consécutive.

Les performances de la Néerlandaise lors des dernières années à cette classique ont mis la Québécoise et ses coéquipières en confiance sur la ligne de départ. « On savait qu’elle pouvait gagner, il restait juste à savoir si elle avait récupéré des Championnats du monde, mais ç’a l’air que oui ! » a lancé d’emblée Canuel.

Effectivement, Van Der Breggen, gagnante du dernier Giro-Rosa, a su répondre à l’appel en complétant le parcours de 124 kilomètres en 3 heures 17 minutes et 28 secondes. La Danoise Cecilie Uttrup Ludwig, de l’équipe FDJ Nouvelle Aquitaine Futuroscope, a suivi 2 secondes derrière, tandis que la Néerlandaise Demi Vollering, de la formation Parkhotel Valkenburg, est venue compléter le podium (+6 secondes).

De son côté, Karol-Ann Canuel s’est classée au 53e rang de cette course comportant plusieurs montées. Un résultat dont elle n’est pas pleinement satisfaite, mais qui passe mieux en raison du succès collectif. « Anna a été très forte pour réussir à aller chercher la victoire. Je suis un peu déçue d’avoir eu des problèmes la première fois qu’on a passé le Mur de Huy, mais ça reste une victoire d’équipe, alors c’est une bonne journée », a confié la cycliste de Gatineau.

Également en action, la Québécoise Gabrielle Pilote-Fortin (Massi-Tactic) n’a pu respecter les limites de temps.

Karol-Ann Canuel tentera maintenant de récupérer en vue de la course de Liège-Bastogne-Liège, dimanche, en Belgique. « Je m’attends à quelque chose de similaire à aujourd’hui, avec des attaques, des côtes abruptes et des équipes à surveiller. Ça devrait être intéressant ! »

(Rédaction : Sportcom)