Pour une deuxième année de suite, les coureurs de la Belle Province se sont donné rendez-vous au centre-ville de Victoriaville pour les Championnats québécois de critérium. C'est la coureuse bouchervilloise, Coralie Levesque, qui a volé la vedette samedi. Surclassée chez les juniors, l'athlète cadette a créé la surprise remportant ainsi le titre québécois de critérium face aux meilleures coureuses juniors de la province.

Meneuse au classement général de la Coupe relève U17 lors des Mardis cyclistes de Lachine, la porte-couleurs de la formation Espoirs Élite Primeau Vélo tenait à vivre l'expérience avec des coureuses plus âgées. Aucunement intimidée par le défi, Coralie Levesque a pris la poudre d'escampette à la mi-course. Accompagnée de deux autres athlètes, Adèle Desgagnés (Québecor/Stingray) et Laury Millette (Ottawa Bicycle Club), elles ont semé le peloton se forgeant ainsi une confortable avance de 45 secondes avec un seul tour à faire.

Au sprint final, la plus jeune participante de la compétition a appuyé sur l'accélérateur pour finalement devancer ses deux adversaires. De son côté, Laury Millette a grimpé sur la deuxième marche du podium. Considérée comme l'une des favorites chez les juniors, Adèle Desgagnés a récolté la médaille de bronze à l'issue de l'épreuve.

La Bouchervilloise n'a pas caché sa satisfaction après la victoire.

« Je voulais acquérir plus d'expérience en courant face à des athlètes plus expérimentées. Le calibre des filles était très relevé aujourd'hui. C'était inattendu de remporter la victoire, mais je suis très heureuse du résultat», a expliqué Coralie Levesque.

Chez les juniors hommes, Mathias Guillemette (Dynamiks de Contreoeur) a mis la main sur le maillot de champion québécois de la discipline. Il a profité de son talent de sprinteur pour augmenter la cadence dans le dernier tour. L'athlète trifluvien a finalement largué Lukas Carreau (Vélo 2000 / Rhino Rack) et Joël Plamondon (Espoirs Élite Primeau Vélo), qui ont tous deux terminé respectivement en deuxième et troisième places à l'issue du sprint final.

Membre de l'équipe du Québec pour le Tour de l'Abitibi qui s'amorcera lundi, Mathias Guillemette s'est dit heureux de cette victoire. Il entend bâtir sur cette performance en vue de la plus importante course junior en Amérique du Nord.

« C'est toujours plaisant quand on remporte une épreuve aussi relevée que les Championnats québécois de critérium. Je pars ce soir pour l'Abitibi avec l'équipe du Québec junior et j'espère poursuivre dans cette voie», a mentionné le Trifluvien.

Les deux coéquipiers au sein de la formation Vélo 2000 / Rhino Rack, Alexis Cartier et Rémi Fagnan, se sont échappés dans les derniers tours de l'épreuve réussissant le doublé chez les seniors. Le duo s'est donné une avance de 39 secondes sur le reste du peloton à la ligne d'arrivée. C'est finalement au sprint final que la course s'est décidée. Cartier a devancé son coéquipier par moins d'un mètre. Après la course longue de 75 minutes, l'ancien coureur professionnel en a profité pour souligner la contribution de ses coéquipiers.

« Nous avions une excellente stratégie de course. Mes coéquipiers ont fait le plus gros du travail pour me donner une chance de remporter la victoire dans le dernier tour. C'est vraiment plaisant de partager le doublé avec Rémi [Fagnan]. C'est mon premier titre québécois en critérium, c'est quelque chose de spécial», a expliqué celui qui est revenu à Boucherville pour aider le développement des athlètes de la relève.

Le porte-couleurs de la formation Premier Tech Argon 18, Guillaume Fiset, a terminé tout juste devant Nicolas Côté (Ibike) au sprint final récoltant ainsi la médaille de bronze dans la catégorie reine de la compétition. Au total, ce sont 42 cyclistes qui ont pris le départ dans la catégorie senior 1 et 2.

Chez les seniors femmes, Emma Delisle s'est offerte le titre de championne québécoise dans une course qui s'est jouée jusqu'au sprint final. Au dernier moment, la porte-couleurs de la formation Espoirs Élite Primeau Vélo a coiffé au fil d'arrivée Élise Piedalue (ECF-Apogée-FBL p/p 3S communication) et Émilie Hauss (Logica p/p Biemme-Cychlochrome).

Au total, c'est un peloton de 37 coureuses provenant des catégories juniors, seniors et maîtres qui prenaient le départ chez les femmes samedi. À l'exception du trio qui a grimpé sur le podium chez les juniors, un imposant peloton de près de 20 coureuses a franchi la ligne d'arrivée dans le même temps, soit 51 minutes et 5 secondes. Pour la nouvelle championne québécoise chez les seniors femmes, ça faisait partie de la stratégie du jour.

« Ça ne servait à rien de tenter l'échappée pour creuser l'écart dans ma catégorie. J'aurais épuisé toute mon énergie dès le départ. J'ai collé le peloton avec les plus jeunes, je me suis bien positionnée pour sortir en avant au dernier virage. Au sprint final, j'étais devant. C'est plus facile dans ce temps-là pour s'assurer de la victoire», a ajouté Emma Delisle.

Après avoir remporté la victoire l'année dernière, Nicolas Côté (Ibike) a répété son exploit lors de l'épreuve de vélo à pignon fixe. Le porte-couleurs de la formation Ibike a devancé Rémi Fagnan (Vélo 2000 / Rhino Rack) et Maximilien Moreau (Premier Tech Argon 18).

Le podium s'est décidé au sprint final, alors que la course était âprement disputée par le quatuor de tête. De son côté, Rémi Fagnan quitte Victoriaville avec deux médailles d'argent, lui qui a également récolté la médaille d'argent chez les seniors plus tard en journée.

Vous pouvez consulter tous les résultats de la journée ici.

Dans les autres catégories qui étaient en action samedi, les vainqueurs sont Antoine Rivard (Vélo St-Joseph) chez les seniors 3, Jean-Philippe Venne (Clan Knox) chez les maîtres A, Frédéric Brousseau (Vélo 2000 / Rhino Rack) chez les maîtres B, André Todd (Cycle Néron) chez les maîtres C, et André Binette (Indépendant) chez les maîtres D. Quant aux autres titres féminins, ils ont été décernés à Véronique Desjardins (EC Maglia Rosa) chez les maîtres E, et Geneviève Rompré (EC Maglia Rosa) chez les maîtres F.

La marque Érable du Québec est fière de s’associer au plus prestigieux événement cycliste de niveau provincial disputé au Québec. Tout comme aux Championnats québécois, la performance est le moteur de l’action chez Lexus Canada. À l'image de Garmin, les Championnats provinciaux permettent de tracer le chemin de nos athlètes vers l'excellence. Les récipiendaires de chaque catégorie seront habillés d'un maillot du fleurdelisé conçu par Apogée Sports.

Plus de photos sont disponibles sur le site web du photographe : www.michelguillemette.ca