Montréal, 25 mars 2026 (Sportcom) – Le travail dans l’ombre que fait habituellement Pier-André Côté a été mis un peu plus en lumière, mercredi, à la troisième étape du Tour de Catalogne où son coéquipier chez NSN, Ethan Vernon, a fini deuxième au sprint, un rang derrière le Français et meneur au classement général, Dorian Godon (INEOS Grenadiers).

Avec moins de 30 kilomètres à faire, les deux favoris pour la victoire finale, le Belge Remco Evenepoel (Red Bull – BORA - hansgrohe) et le Danois Jonas Vingegaard (Visma – Lease a Bike), sont sortis du peloton. Evenepoel a mis à profit ses qualités de contrelamonteur et le duo s’est forgé une avance d’une vingtaine de secondes.

Derrière, aucune équipe n’a pris le plein contrôle de la chasse, délégant tour à tour un coureur pour aller dicter le rythme. C’est à ce moment que le Québécois a été envoyé aux avant-postes pendant de longues minutes. Signe qu’il en avait encore dans le réservoir, l’ancien champion canadien est revenu à la charge à moins de 10 kilomètres de la ligne et l’écart s’est rapproché de la dizaine de secondes.

« Quand on se fait dire dans l’oreillette : “ton travail maintenant, Pier-André, c’est de ramener Remco et Jonas”, ce n’est pas une mince tâche. J’ai quand même eu de l’aide de UAE et EF Education – EasyPost. Je suis super content et je me sentais bien. J’ai fait le travail », a déclaré le Québécois.

Ensuite, coup de théâtre, Evenepoel a chuté avant un rond-point dans le dernier kilomètres. Son compagnon d’échappée a été repris dans les secondes suivantes et les sprinters ont eu toute la place pour se disputer la victoire où le Français Godon a remporté sa deuxième étape du Tour au terme de ces 159 kilomètres entre Mont-roig del Camp et Vila-seca.

« Je suis super content ! Je ne fais pas ça pour être devant la caméra, mais surtout quand tu as un sprinter qui est capable de gagner la course, il faut le soutenir et avoir confiance en lui », a ajouté Côté, 95e du jour et qui pointe au 116e rang (+8 minutes 53 secondes) du général.

Les organisateurs ont déjà annoncé que la quatrième étape prévue jeudi entre Mataro et Camprodon avec une arrivée au sommet à Vallter sera modifiée en raison des conditions venteuses qui sévissent au col hors catégorie situé à plus de 2100 mètres d’altitude.

Rédaction : Mathieu Laberge

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