Du 11 au 14 juillet 2025, le Tour de l’Abitibi a franchi une étape majeure de son histoire en accueillant, pour la toute première fois, une course par étapes dédiée aux juniors femmes. Quarante-deux athlètes, issues de six pays, ont pris part à ce rendez-vous inédit, qui devient la seule manche de la Coupe des Nations féminine junior tenue hors d’Europe. L’équipe du Québec féminine était de la partie, engagée dans ce projet porteur d’avenir pour le cyclisme féminin.

« Participer à une première historique comme celle-ci, c’est quelque chose de marquant, et je suis vraiment reconnaissante d’avoir pu y être », a témoigné Pascale Savard.

Composée de cinq jeunes cyclistes, dont trois en première année junior (Jeanne Tennier, Émilie Tessier et Noémie Charest), l’équipe du Québec a saisi cette occasion pour apprendre, performer et s’imprégner de l’expérience d’une course internationale.

Encadrées par Lyne Bessette (ancienne pro et directrice sportive du projet) et Eric Van Den Eynde, mentor de longue date au sein du cyclisme québécois, les athlètes ont pu évoluer dans un environnement structuré et inspirant.

« On avait vraiment tous les conseils et l’encadrement nécessaire pour réussir », a souligné Abigaël Fortier.

Dès la première étape, Abigaël Fortier a marqué les esprits en terminant 2e, à l’issue d’un final nerveux disputé au sprint. Le lendemain, elle a récidivé avec une 3e place, consolidant ainsi son statut de meneuse de l’équipe. La troisième étape, marquée par une chute collective, a hélas freiné sa progression. Malgré une 9e place courageuse, elle a dû renoncer au contre-la-montre final en raison de symptômes de commotion. À ce moment-là, elle occupait le 5e rang au classement général et la 3e position au classement par points.

De leur côté, Émilie Tessier (15e) et Jeanne Tennier (16e) ont brillé par leur constance et leur combativité, tandis que Pascale Savard (22e) et Noémie Charest (23e) ont bouclé cette première expérience internationale avec détermination.

Trois Québécoises évoluaient parallèlement sous les couleurs d’Équipe Canada : Élodie Malois, Clémence Cousineau et Raphaëlle Houde. Elles ont été au cœur de la bataille pour les podiums tout au long de la course :

• Raphaëlle Houde a remporté la 3e étape et terminé 3e du classement général
• Élodie Malois a été 2e de cette même étape, 2e du général et 1re du classement des jeunes
• Clémence Cousineau a signé une 3e place dès la 1re étape et une 5e position au général

Leurs efforts ont permis à l’équipe canadienne de remporter le classement par équipe. L’équipe du Québec, quant à elle, a obtenu une honorable 5e place.

Disputée sur 293 km en 4 étapes, cette première édition féminine a dépassé toutes les attentes : organisation irréprochable, atmosphère festive, public nombreux et engagé, et surtout, enthousiasme unanime des athlètes et des encadrements techniques.

« Ce que j’ai trouvé particulièrement touchant, c’est le soutien du public. […] Même si on était moins nombreuses que ce que j’aurais imaginé, la magie était bien là », a décrit Pascale Savard.

Avec 38 cyclistes ayant franchi la ligne d’arrivée finale, les épreuves furent intensément disputées, offrant un niveau de compétition élevé et un véritable terrain de développement pour les talents féminins.

Plusieurs athlètes québécoises prendront la direction des Pays-Bas du 25 au 27 juillet pour le Watersley Ladies Challenge, autre manche de la Coupe des Nations : Abigaël Fortier, Raphaëlle Houde, Pascale Savard, Émilie Tessier et Noémie Charest poursuivront ainsi leur progression au sein du peloton international.

Cette édition 2025 du Tour de l’Abitibi restera dans les mémoires comme le point de départ d’un changement profond pour le cyclisme féminin au Québec et au Canada. Les sourires des athlètes, les émotions vives sur les lignes d’arrivée, et les récits vibrants comme ceux de Pascale ou Abigaël en témoignent :

« Le Tour d’Abitibi 2025, c’était plus qu’une course : c’était un moment de changement, de joie, de fierté. Et j’espère sincèrement que ce n’est que le début de quelque chose de grand pour le cyclisme féminin au Québec et au Canada », a conclu Pascale.

• Abigael Fortier (originaire de Québec)
• Pascale Savard (originaire de Montréal)
• Émilie Tessier (originaire de Montréal)
• Jeanne Tennier (originaire Lac Beauport)
• Noémie Charest (originaire de Lévis)

Staff

• Lyne Bessette – Directrice sportive
• Eric Van Den Eynde - entraîneur
• Antoine Ippersiel – mécano
• Janne Pintal – physiothérapeute

Le maillot fleurdelisé porté par les représentants québécois sont fabriqués et conçus par notre partenaire Apogée Sports.

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