Les six coureurs de la délégation québécoise peuvent dire mission accomplie à l’issue de la 51e édition du Tour de l’Abitibi. Le porte-couleurs de l’équipe du Québec, Lukas Carreau, a protégé sa troisième place au classement général dimanche. Il est devenu ainsi le premier Québécois depuis Olivier Brisebois en 2013, à terminer sur le podium lors du Tour de l’Abitibi. Détenteur du maillot brun de meneur depuis la première étape, l’Américain Micheal Garrison a été couronné champion de l’édition 2019.

Positionné dans le peloton tout au long de l’étape longue de 118,7 kilomètres, Lukas Carreau s’est assuré de garder les yeux rivés sur le Canadien Jacob Rubuliak. Le bon travail de ses coéquipiers en tout début de course a joué un rôle déterminant sur le résultat final pour le représentant du maillot fleurdelisé. Selon le directeur sportif de l’équipe du Québec, Éric Van Den Eynde, il s’agit avant tout d’une victoire d’équipe.

« Quand les jeunes ont levé les bras à la ligne d’arrivée comme s’ils venaient de gagner l’étape, c’était vraiment beau à voir! Ils ont grandi tout au long de la semaine. Ils ont été forcés de se faire confiance pour lancer des actions afin de protéger la place de Lukas [Carreau]. Cette équipe était tissée serrée, c’est ça qui a fait toute la différence », a expliqué l’entraîneur de l’équipe du Québec.

Devant la plus longue édition jamais présentée dans le cadre du Tour de l’Abitibi, la distance de 676,6 kilomètres n’a pas été un handicap pour les six représentants de la délégation québécoise. Selon Éric Van Den Eynde, ce n’était pas un facteur pour les équipes présentes.

« Pour nos gars, ça n’a eu aucun impact. Ils étaient très bien préparés pour ce genre de courses. Si je me fie aux autres coureurs présents, pas mal tous les coureurs étaient prêts. Je n’ai pas vu beaucoup d’athlètes être lâchés par le peloton », a ajouté Éric Van Den Eynde.

Pour une cinquième fois lors de cette édition du Tour de l’Abitibi, c’est finalement un représentant de l’équipe nationale américaine qui a traversé la ligne d’arrivée en premier dimanche. L’Américain Gianni Lamperti a amorcé son sprint au début du dernier tour pour finalement distancer les deux coureurs qui se trouvaient dans l’échappée avec lui. Profitant d’une avance confortable dans les derniers mètres, l’Américain a mis la main sur la victoire d’étape devançant ainsi le Canadien Riley Pickrell (équipe du Canada) et son frère, Luke Lamperti (équipe nationale américaine).

Après sa victoire au Tour d’Irlande junior la fin de semaine dernière, le Québécois Nicolas Rivard (Desjardins Ford) peut être satisfait de sa performance cette semaine. Le porte-étendard de la formation Desjardins Ford a terminé la compétition en septième place au classement général avec un retard de 2 minutes 29 secondes sur le champion américain.

La présentation au Québec de la seule tranche de la Coupe des nations Hommes Juniors de l’UCI en Amérique du Nord, permet aux coureurs québécois d’acquérir une expérience unique. Malgré le retrait des cinq équipes internationales en début de semaine, le calibre de la compétition était encore une fois très relevé selon le directeur général de la Fédération québécoise des sports cyclistes, Louis Barbeau.

« Pour nos athlètes québécois, le fait de courir lors du Tour de l’Abitibi, c’est une chance en or pour eux de se mesurer à l’élite mondiale. Les événements de cette envergure se font rares chez les juniors. Le Tour de l’Abitibi, c’est un événement de développement exceptionnel pour la relève cycliste au Québec. La présence de l’équipe française, la délégation danoise et l’équipe nationale américaine, c’est difficile de demander mieux comme calibre de coureurs pour offrir une compétition relevée à nos juniors », a tenu à souligner le directeur général de la Fédération québécoise de sports cyclistes.

Les Américains ont volé la vedette lors de cette seule tranche de la Coupe des nations Hommes juniors de l’UCI présentée en Amérique du Nord. Sans suspense, le maillot brun de meneur a été remis à l’Américain Micheal Garrison. Du début à la fin du tour, il n’a donné aucune chance aux autres coureurs remportant la première et la troisième étapes de la compétition.

Son coéquipier au sein de l’équipe nationale américaine, Matthew Riccitello, a mis la main sur le maillot bleu remis au meilleur coureur de première année chez les juniors. Un autre Américain, Luke Lamperti, a remporté le maillot à pois remis au meilleur grimpeur du Tour. Finalement, Lucas Bourgoyne a ajouté le maillot vert de meilleur sprinteur à la collection de l’équipe nationale américaine.

Pour une neuvième année de suite, c’est un coureur de l’équipe nationale américaine qui a remporté le maillot brun.

La marque Érable du Québec est fière de soutenir l’équipe du Québec et les talentueux athlètes qui en font partie. Les membres de la formation du fleurdelisé sont habillés par Apogée. Les véhicules mis à leur disposition sont une gracieuseté de Lexus Canada. Les professionnels de Garmin les accompagnent et les conseillent dans leur recherche d’aérodynamisme.

Les membres de l’équipe du Québec évoluent habituellement pour les formations suivantes :

Arnaud Beaudoin (Espoirs Élite Primeau Vélo)
Félix Robert (Dynamiks de Contrecœur)
Gabriel Melfi (Espoirs Élite Primeau Vélo)
Lukas Carreau (Vélo 2000/Rhino Rack)
Mathias Guillemette (Dynamiks de Contrecœur)
Nicolas Bougie (Espoirs Élite Primeau Vélo)

Érable du Québec, source d’énergie officielle de la FQSC

Depuis 2015, la FQSC et la marque Érable du Québec mettent leur expertise en commun afin de soutenir les efforts et le développement des cyclistes, toutes catégories et disciplines confondues. Cette entente consacre plus que jamais les vertus de l’érable comme nutriment entièrement naturel au service de la performance sportive.