Val-d’Or, le 3 octobre 2024 – Le comité organisateur du Tour de l’Abitibi Glencore est fier d’annoncer la tenue de la toute première édition de la Coupe des Nations Junior de cyclisme sur route – Volet féminin, qui se déroulera du 10 au 14 juillet 2025 à Val-d’Or, en Abitibi-Témiscamingue. Cet événement inédit précédera la 55e édition du volet masculin, prévue du 15 au 20 juillet 2025, également à Val-d’Or.

Accréditée par l’Union cycliste internationale (UCI), cette compétition marquera une avancée historique pour le cyclisme féminin sur la scène internationale, devenant la seule Coupe des Nations Junior féminine organisée hors Europe. L’Abitibi-Témiscamingue aura le privilège d’accueillir des athlètes féminines de renommée mondiale, venues de nombreux pays, pour concourir dans une épreuve qui promet de révéler de nouveaux talents et de mettre en lumière la détermination et le dynamisme des jeunes cyclistes.

« L’ajout d’un volet féminin au Tour de l’Abitibi marque une étape cruciale dans la promotion et la reconnaissance du cyclisme féminin au Canada. En offrant cette opportunité aux athlètes féminines, nous renforçons notre engagement envers le développement du cyclisme féminin et créons une plateforme où elles peuvent démontrer leur talent sur une scène internationale. C’est un moment important pour toutes les jeunes cyclistes qui aspirent à atteindre les plus hauts sommets », souligne Mathieu Boucher, chef en développement chez Cyclisme Canada.

« Nous sommes très heureux de l’ajout d’un volet féminin pour les athlètes d’âge junior au Tour de l’Abitibi à compter de 2025. Le cyclisme féminin connaît un essor important au Québec et au niveau international depuis plusieurs années. Le Tour de l’Abitibi étant une des plus anciennes courses pour juniors hommes au calendrier international, nous ne sommes donc pas surpris que l’Union cycliste internationale ait accordé sa confiance pour l’octroi d’une tranche de la Coupe des Nations Junior Femme. Il ne fait aucun doute que cet événement aura un impact majeur dans le développement du cyclisme féminin au Québec au cours des prochaines années, comme c’est déjà le cas pour le cyclisme masculin », indique Louis Barbeau, directeur général de la Fédération québécoise des sports cyclistes.

Cette première édition reflète l’engagement ferme du Tour de l’Abitibi Glencore en faveur de l’égalité des sexes dans le sport. En offrant une plateforme de haut niveau aux jeunes cyclistes féminines, l’événement vise à inspirer une nouvelle génération d’athlètes et à encourager davantage de jeunes filles à se tourner vers ce sport exigeant. L’organisation est convaincue que cette opportunité unique renforcera l’inclusion et la reconnaissance du cyclisme féminin sur la scène mondiale.

« Quand j'étais junior, j'aurais adoré avoir une opportunité comme celle-ci, de participer à un événement international en sol abitibien. Le Tour de l'Abitibi est une véritable institution dans notre région et je rêvais de faire partie de cette aventure. Avec la création du volet féminin, c'est un pas énorme pour le cyclisme féminin et cela donne aux jeunes cyclistes, d'ici et d'ailleurs, la chance de se mesurer aux meilleures, tout en mettant en lumière notre belle région » témoigne Karol-Ann Canuel, cycliste professionnelle, originaire de l’Abitibi-Témiscamingue.

Au-delà de l’impact sportif, cet événement international apportera des retombées socioéconomiques considérables pour l’Abitibi-Témiscamingue et la province de Québec. La région s’apprête à accueillir des équipes, entraîneurs, familles et spectateurs venus des quatre coins du monde, offrant ainsi un rayonnement international à Val-d’Or. Cet afflux de visiteurs contribuera non seulement à l’économie locale, mais aussi à la mise en valeur des paysages naturels et de l’hospitalité légendaire de la région.

« Nous sommes extrêmement reconnaissants envers nos partenaires, nos bénévoles et la communauté régionale pour leur soutien inébranlable envers le Tour de l’Abitibi, sans lequel cet événement ne pourrait se tenir depuis si longtemps. Nous sommes impatients de partager cette nouvelle page de l’histoire du cyclisme avec tous nos collaborateurs et passionnés », affirme la présidente du Tour de l’Abitibi Glencore, Mélanie Rocher.

« En décidant de soutenir le Tour de l’Abitibi en 2023 pour une durée de trois ans, nous souhaitions, notamment, donner une stabilité financière à l’événement afin de leur permettre de mener à terme le développement d’une course féminine. Nous sommes ravis de voir que les efforts du comité organisateur ont porté leurs fruits. Cette initiative s’accorde parfaitement avec nos valeurs d’inclusion, car chez Glencore, qui opère dans une industrie historiquement dominée par les hommes, on cherche à encourager les femmes à choisir l’industrie minière et métallurgique pour y développer leur plein potentiel », mentionne Alexis Segal, directeur Relations gouvernementales et Affaires publiques Glencore Canada.

Le Tour de l’Abitibi Glencore est une épreuve de la Coupe des Nations Junior UCI qui se déroule annuellement en Abitibi et qui, depuis maintenant 55 ans, attire les meilleurs cyclistes juniors masculins du monde entier. Seule compétition dans le circuit en Amérique du Nord et la plus longue Coupe des Nations au monde, elle a accueilli au fil du temps des milliers de participants de 40 pays différents et continue d’être un excellent tremplin pour les cyclistes aspirants aux rangs professionnels. L’ajout du volet féminin en 2025 marque une nouvelle ère pour cette prestigieuse compétition.

Myriam Audet

Coordonnatrice Tour cycliste de l'Abitibi Inc.

819 290-3612

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