La cycliste Adèle Normand a « joué à l’élastique » durant trois tours à la course sur route des Jeux panaméricains, décrochant et revenant continuellement parmi le groupe de poursuivantes. Elle a tenu le coup jusqu’à la fin et a été la 13e à franchir la ligne d’arrivée dimanche.

L’équipe canadienne a été réduite à trois coureuses après que l’Albertaine Ngaire Barraclough se soit retirée avant le début de l’épreuve en raison d’un ennui de santé.

Normand a rapidement pris place aux avant-postes du peloton et a gardé un œil sur la Cubaine Arlenis Sierra, l’Américaine Kristen Faulkner et la Colombienne Paula Patino, trois favorites pour l’emporter sur le parcours de 105 kilomètres.

La Paraguayenne Agua Marina Espinola et l’Équatorienne Miryam Maritza Nunez ont été les premières à prendre la fuite, « deux filles bonnes en contre-la-montre », a souligné Adèle Normand. Son père l’avait questionnée avant l’épreuve à savoir quelles coureuses allaient s’échapper et sa prédiction s’est concrétisée.

« J’étais moins bien placée à ce moment-là, mais je connais bien les deux et si j’avais été mieux placée, je pense que je serais allée avec elles. J’avais raison, mais je n’ai pas assez bien joué mes cartes. »

Espinola a été rattrapée lors du sixième et dernier tour par l’Américaine Lauren Stephens, victorieuse en solitaire. Nunez a ensuite devancé Espinola au sprint pour l’obtention de la médaille d’argent.

Adèle Normand a quant à elle bouclé un groupe de neuf coureuses, à 2 minutes 33 secondes de la gagnante.
« Il fallait être au bon endroit au bon moment, mais je suis contente de la façon dont j’ai couru. J’ai le niveau ! Je remarque aussi que j’ai quelques trucs à travailler, plus techniques et sur le travail d’équipe, mais on a eu moins d’occasions pour ça aujourd’hui (dimanche). La forme était là ! »

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